Tods Kūnss, Epic Roots dibinātājs, sāka savu karjeru produktu nozarē 1978. gadā, 19 gadu vecumā, būdams pieliekamā menedžeris izsmalcinātā franču restorānā Sanfrancisko Bērklijā. Šīs dienas viņš pavadīja ceļā, iegādājoties ēdienkartei svaigas sastāvdaļas, tostarp svaigus salātus salātiem. Tolaik zīdaiņu lapu salāti nebija tirdzniecībā pieejami, tāpēc pavāri pavadīja stundas, noņemot lielo lapu salātu ārējās lapas, lai piekļūtu mazajām, maigajām lapām iekšpusē.
Tas mainījās, kad viens no restorāna īpašniekiem un šefpavārs devās uz Eiropu un atklāja mesclun. Viņa to atveda un blakus restorānam izveidoja nelielu dārziņu, ko kopja Kūns un galvenais šefpavārs.
Astoņdesmito gadu sākumā viņš pameta šo darbu un devās ceļojumā uz ārzemēm, bet nokļuva Kalifornijā, strādājot pilsētas dārzā Bērklijā, kur trīs reizes mazgāti salātu salāti, ko pārdot izsmalcinātiem restorāniem. Šī darba rezultātā viņš strādāja par konsultantu garšaugu audzētājam Salinas ielejā, un tieši tur viņš nolēma sākt savu biznesu.
Viņš izveidoja Todd Koons Organics — TKO Farms — 1980. gadu beigās ar mērķi piegādāt augstas kvalitātes, konsekventus, organiskus salātu maisījumus visu gadu. Kūns sāka ar sešiem salātu maisījumiem, un viņa uzmanības centrā bija daudzveidība. Viņš teica, ka pat pamata pavasara maisījumā bija vismaz 16 dažādi zaļumi.
Kūns bija viens no pirmajiem audzētājiem, kas komercializēja bioloģiskos zaļumus, tāpēc procesi un iekārtas bija jāattīsta pēc vajadzības. Viņš uzbūvēja mobilo mazgāšanas sistēmu un vertikālo formu pildītāju, kas piepildīja un aizzīmogoja iepriekš mazgātu salātu maisiņus. Viņa pūles, kā arī koncentrēšanās uz augstas kvalitātes produktu, rezultējās ar strauju TKO Farms izaugsmi. 1989. gadā TKO pārdeva produktu dažu simtu tūkstošu dolāru vērtībā, bet līdz 1993. gadam tas bija pieaudzis līdz 15 miljoniem dolāru. 1996. gadā Earthbound Farms iegādājās uzņēmuma intereses, un Tods pēc tam uzsāka iepakotās salātu līnijas uzņēmumam Misionero Vegetables, jo viņš vienkārši nevarēja palikt prom no svaigi sagrieztu salātu ražošanas nozares.
Pēc tam, kad 1998. gadā konstatēja, ka salātu jauktos salātos trūkst inovāciju, Kūnss izveidoja Epic Roots, lai atdzīvinātu īpašo salātu tirgu ar laukā audzētiem mantojuma Mache un Mâche salātu maisījumiem. Kopš tā laika speciālo svaigo griešanas produktu tirgus ir turpinājis augt, tāpat arī Epic Roots salātu maisījumu līnija.
Uzņēmums piedāvā mantojumu Mâche Rosettes, Loose Leaf Mâche un četrus maisījumus ēdināšanas un mazumtirdzniecības iepakojumos, kuros Mache maisījumā ir iekļauti citi lapu zaļumi: Salade Aux Herbes (ar saldajiem zaļumiem un svaigiem garšaugiem), Salade Européen (ar radicchio un dzeltenajām sirsniņām). Frisée), Salāde Verte (ar rukolu un saldu un pikantu zaļumu salikumu), Red Romance (ar Lolla Rosa, Red Leaf, Red Oak un Red Romaine). Epic Roots piedāvā arī gatavu mangoldu maisījumu (ar zelta, oranžu, rozā, sarkanu vai baltu mangoldu). Uzņēmums piedāvā jaunu produktu Produce Marketing Association's Foodservice Show, kas notiks no 24. līdz 26. jūlijam Monterejā, Kalifornijā.. Jaunais garšīgs maisījums ir Mache rozešu un sarkano un zaļo sviesta salātu sajaukums.
Mâche un citus zaļumus audzē uz vietas Salinas ielejā un apstrādā Sanhuan Bautista True Leaf Farms rūpnīcā pēc līnijas, ko izstrādājis un pieder uzņēmumam Epic Roots. Tā kā Mâche ir delikāts un ar to ir jārīkojas pareizi, Epic Roots ar itāļu aprīkojuma ražotāja Turatti Srl palīdzību uzstādīja jaunu līniju, kas samazina saskari ar cilvēkiem un maigi pārvieto produktu apstrādes laikā.
“Līnija tika izveidota speciāli Mâche Rosettes, lai mazgāšanas un žāvēšanas procesā ar vislielāko rūpību apstrādātu maigo zaļo krāsu,” sacīja Ketrīna Bagota, Epic Roots mārketinga un pārdošanas direktore. "Daudzi bojājumi rodas, ja tie netiek pareizi apstrādāti."
Tradicionālās mazgāšanas līnijas bija pārāk stingras uz Mâche rozetēm, tāpēc Turatti un Epic Roots izstrādāja sistēmu, kas izmanto īpaši izstrādātas lāpstiņas un gaisu, lai pārvietotu produktu caur mazgāšanu. Mehanizētā sistēma izmet produkciju centrifūgas žāvētājos, samazinot ietekmi uz lapām. Žāvētāji tika izstrādāti ar noteiktu dziļumu, platumu un ātrumu, kas novērš bojājumus centrifugēšanas laikā.
Investīcijas jaunajā līnijā ir atmaksājušās, sacīja Baggots, ievērojami uzlabojot kopējo kvalitāti. Mazāk atkritumu radīšana ir efektīvāka audzēšanas un pārstrādes darbībām, un klienti iegūst labāku produktu.
Vēl viena atslēga kvalitatīvas produkcijas nodrošināšanai ir koncentrēšanās uz audzēšanu. Papildus tam, ka uzņēmums ir sertificēts Kalifornijas lapu zaļumu mārketinga līguma loceklis, uzņēmums ir saistīts ar visu, sākot no sēklu atlases līdz ražas novākšanas praksei. Ilgtspējīgas audzēšanas prakses ir svarīgas gan Epic Roots, gan tā klientiem, un tas ir atspoguļots iepakojumā. Mazumtirdzniecības atvāžamas ir izgatavotas no NatureWorks PLA — uz kukurūzas bāzes izgatavota materiāla, kas ir kompostējams. Baggott teica, ka rudenī iepakojums tiks pārslēgts uz polietilēna tereptalāta (PETE) iepakojumu. PETE ir vieglāk pārstrādājams materiāls, kas ir daudz sadzīves atkritumu plūsmā, un to var sadedzināt, neizlaižot kaitīgus toksīnus vai siltumnīcefekta gāzes.
"Mēs atklājām, ka daudzās vietās visā Ziemeļamerikā nebija kompostējamas pārstrādes," viņa teica.
Epic Roots mērķis ir nodrošināt klientus ar unikālu garšu, ļoti barojošu un daudzpusīgu produktu, produktu, kas ir ārkārtīgi populārs Eiropā, sacīja Baggotts. Lai popularizētu garšu – saldu un riekstu – uzņēmums veicis kopakcijas ar citiem produktiem. Jūlijā Epic Roots veiks akciju ar Ziemeļrietumu ķiršiem, lai reklamētu augļus un salātus, un augustā uzņēmums strādā ar Kalifornijas bumbieriem.
"Mâche garša ir piemērota augļiem un riekstiem, un apvienošana ar lapu dārzeņiem ir "jauks alternatīvs veids, kā ēst augļus," sacīja Baggots.
Lai izglītotu patērētājus, kuri, iespējams, nav pazīstami ar Mâche rozetes zaļajiem salātiem, Epic Roots savā tīmekļa vietnē www.epicroots.com piedāvā plašu recepšu izvēli. Ir pieejamas gan salātu, uzkodu, piedevu un dažādu uzkodu receptes, gan pazīstamu pavāru receptes. Vietnē ir arī sadaļa, kurā patērētāji var augšupielādēt savas receptes un skatīt citu lietotāju iesniegtās ziņas.