Audzētāju vadītais un valdības atbalstītais robotizētā sparģeļu novākšanas projekts ir paredzēts, lai atjaunotu Jaunzēlandes sparģeļu nozari, atvieglojot pastāvīgās darba problēmas.
Jaunzēlandes sparģeļu padome (NZAC) un Taurangā Robotika Plus strādās kopā ar Jaunzēlandes sparģeļu audzētājiem, lai izstrādātu pasaulē pirmo komerciālā mēroga autonomu robotizētu sparģeļu kombainu, lai palīdzētu risināt pastāvīgo darbaspēka trūkumu nozarē un atbalstītu audzētājus, lai tie varētu piekļūt augstvērtīgiem eksporta tirgiem.
Valdības ilgtspējīgas pārtikas un šķiedras nākotnes fonds (SFF Futures) iegulda 2.6 miljonus ASV dolāru 5.83 miljonu dolāru projektā.
"Mēs esam patiesi priecīgi, ka šis projekts tiks uzsākts, jo mums vienkārši nav pietiekami daudz cilvēku, lai veiktu darbu," ziņu izlaidumā sacīja Sems Rainijs, Mangaweka sparģeļu audzētājs un NZAC priekšsēdētājs. “Ražas novākšana ar robotu būs izmainīta sparģeļu nozarei, kas pašlaik lielā mērā ir atkarīga no sparģeļu novākšanas ar rokām, kas ir grūts darbs. Vidējais savācējs dienā nostaigās 10 kilometrus, tāpēc ir ārkārtīgi grūti piesaistīt cilvēkus darbam.
"Iespēja piekļūt komerciālam robotizētam kombainam arī palīdzēs pārvaldīt izmaksas, nodrošinot, ka mēs varam turpināt uz šķīvjiem likt vietēji audzētus svaigus sparģeļus."
Stīvs Saunders, Robotics Plus izpilddirektors, sacīja, ka autonomais sparģeļu kombains atvieglos darbaspēka ierobežojumus, samazinās un stabilizēs izmaksas un ļaus Jaunzēlandes sparģeļiem konkurētspējīgāku piedāvājumu augstvērtīgos eksporta tirgos.
“Mēs esam priecīgi sadarboties ar audzētājiem un Jaunzēlandes Sparģeļu padomi, lai nodrošinātu, ka mēs izstrādājam risinājumu, kas risina problēmas un rada labāku nākotni sparģeļu nozarei. Tas ir ideāls robotikas projekts, jo zaļie sparģeļi veicina automatizāciju, jo tie aug virs zemes. Turklāt tas aizvieto fiziski smagu darbu, kuram ir tikai īss nodarbinātības periods, kuram audzētājiem ir grūti piesaistīt ražas novākšanas darbaspēku,” sacīja Saunders.
Projekta pamatā ir prototips harvestera robotam, ko izstrādājuši Waikato Universitātes pētnieki ar Robotics Plus. Pēdējo divu sezonu laikā Robotics Plus ir atbalstījis Waikato Universitātes sparģeļu novākšanas mašīnas prototipa projektu, kuru vadīja Shen Hin Lim, vecākais lektors mehatronikas un mašīnbūves jomā un galvenokārt palīdzēja doktora doktors. students Metjū Pībls un robotikas inženieris Džošs Bārnets, un viņu vadīja profesors Maiks Djūks.
Pirmais robotizētā sparģeļu kombaina prototips tika demonstrēts Kalifornijā 2019. gadā, bet otrā iterācija tika izmēģināta pagājušajā gadā Vaikato. Uzņēmējdarbības, inovāciju un nodarbinātības ministrija (MBIE) atbalstīja Waikato universitātes pētniecības programmu, un Callaghan Innovation atbalstīja doktorantūras stipendiju, prototipus un izmēģinājumus.
"Šie agrīnie prototipi ir snieguši Robotics Plus lielisku ieskatu nākamās paaudzes komerciāla mēroga sparģeļu kombaina izveidē un ir palīdzējuši radīt spēcīgu sparģeļu nozares interesi," sacīja Saunders. “Ar Primāro nozaru ministrijas, kas pārvalda SFF Futures fondu, Jaunzēlandes Sparģeļu padomes atbalstu, kā arī Vaikato Universitātes un citu partneru atbalstu, mēs nodrošināsim automatizāciju sparģeļu nozarei laikā, kad tai ļoti nepieciešams saglabāt ilgtspējīgu attīstību un sekot līdzi patērētāju pieprasījumam pēc svaigiem produktiem.
Projekta virzīšana uz komerciāli pieejamu sparģeļu kombainu palīdzēs palielināt audzētāju atdevi un eksportu, saka audzētājs Džefs Lūiss no Tendertips. “Tomēr svarīga ir ne tikai izvēle; tie ir visi pārējie aspekti, ko šī tehnoloģija var sniegt nozarei, piemēram, ražas dati un iespējamie papildinājumi, piemēram, iepakošana un pat ravēšana.
Jaunzēlandes Sparģeļu padome izstrādās spēcīgu mārketinga piedāvājumu eksportam. NZAC biznesa vadītāja Kārena Ora sacīja. “Jaunzēlandes sparģeļu rūpniecībai ir jāspēj eksportēt daļu savas produkcijas pīķa sezonas laikā oktobra beigās un novembrī. Iespēja eksportēt lieko produkciju ir ļoti svarīga audzētāju peļņai un vietējā sparģeļu audzēšanas nākotnei. Šī projekta ietvaros mēs izveidosim unikālu pārdošanas piedāvājumu ārzemēs Jaunzēlandē audzētiem sparģeļiem, lai gūtu valsts eksporta ieņēmumus.
“Puse no sparģeļu ražošanas izmaksām ir darbaspēks. Mums bija plaukstošs sparģeļu eksports 80. un 90. gados, taču tas ir samazinājies līdz gandrīz vispārējai eksportam, jo pieauga izmaksas, īpaši darbaspēka izmaksas. Nozares nākotnē nav veikti nekādi ieguldījumi, jo audzētāju atdeve ir samazinājusies.
“Tāpēc mēs esam nosaukuši šo projektu par “Asparagus Future” – jo šis projekts ir mūsu nākotne. Mēs palīdzēsim audzētājiem strādāt kopā ar Robotics Plus un MPI, lai izveidotu nākotnes ceļu ar šo autonomo kultūraugu apsaimniekošanas projektu.
Svaigi sparģeļi veido vairāk nekā 74% no pasaules tirgus daļas, un to ikgadējais pieauguma temps ir 3.1%. Tas ir visstraujāk augošais svaigo dārzeņu tirgus patēriņš uz vienu iedzīvotāju visā Ziemeļamerikā, un prognozes paredz, ka svaigu dārzeņu tirgus vērtība līdz 30. gadam būs tuvu 2027 miljardiem ASV dolāru.