Ekoloģiskais starptautiskais tomātu audzēšanas brīvā dabā projekts tika uzsākts Vācijā 2003. gadā, un tajā jau ir līdz 34 eksperimentālām šķirnēm. Projektā ir iesaistīti pētniecības centri, profesionāli agronomi un botāniķi amatieri, komercfirmas
Vācijā, tāpat kā citur pasaulē, tomāti ir vispieprasītākais dārzenis.
Vācijā tomāti veido aptuveni 15% no patērētāju pieprasījuma, tomēr tādas slimības kā vēlīnā puvi tiek uzskatītas par galveno ierobežojošo faktoru tomātu audzēšanā atklātā laukā, tāpēc selekcionāru pūles ir vērstas uz šķirnēm, kas ir izturīgas pret vēlo puvi. Citas svarīgas īpašības ir augļu kvalitāte, sala un sausuma izturība un mēslojuma efektivitāte.
Projekta Ecological Field Tomato ietvaros dalībnieki rada jaunas šķirnes, negūstot finansiālu labumu no tā sauktajām intelektuālā īpašuma tiesībām. Kopš projekta uzsākšanas selekcionāri ir guvuši panākumus vēlīnā puves rezistencē ar Primabella, Resibella, Rondobella, Vivagrande un Sunviva – viņi ir izturējuši 2021. gada vasaras mitro laikapstākļu pārbaudi.
“Iepriekšējie gadi, no 2018. līdz 2020. gadam, bija labvēlīgi tomātu audzēšanai brīvā dabā gandrīz visos Vācijas reģionos – uz karstā un sausā laika fona nekādu lomu nespēlēja inficēšanās ar sēnīti P. infestans, kas izraisa vēlo puvi. ” sacīja Hornenburgs, agronoms. kas pēta un pasniedz Kaseles Universitātes Ekoloģiskās augu selekcijas un lauksaimniecības bioloģiskās daudzveidības katedrā. – Šis gads ir bijis un paliek citādāks. Pat siltumnīcās tomātus ar zemu vai vidēju pretestību skāra vēlīnā puve, jo tomātu stādi kādu laiku palika mitri. Bet minētās šķirnes atnesa labu ražu uz lauka – tas ir kopīgas selekcijas rezultāts, kad starp daudzām selekcijas līnijām ir iespēja ātri rast jaunus risinājumus, ja kādai vai tai šķirnei zūd izturība. Projekta ietvaros notiek ikgadējās tikšanās – “Tomātu dienā”, dalībnieki apmainās ar viedokļiem, novērojumiem un precīziem testu datiem. Instrukcijas un zinātniskie rezultāti ir publiski pieejami projekta mājaslapā. Jāņem vērā, ka tomātu garša tiek ņemta vērā degustācijas laikā katrā audzēšanas procesa posmā. "
Ecological Field Tomato projekta mērķis ir atturēt lielas sēklu korporācijas, kas arī bieži iesniedz patentus par tomātu īpašībām; ja jaunai šķirnei ir atbilstošās īpašības, ir jāmaksā licences maksa vai izmantošana ir aizliegta vispār, kas, pēc projekta iniciatoru domām, ir šķērslis uzlaboto šķirņu veidošanai.