Jauns Drexel Universitātes (ASV) pētījums par amonjaka iegūšanas procesu no notekūdeņiem un pārveidošanu par mēslojumu liecina, ka šī tehnoloģija ir ne tikai dzīvotspējīga, bet arī var palīdzēt padarīt lauksaimniecību ilgtspējīgāku.
Pēc pētnieku domām, slāpekļa ekstrakcija no notekūdeņu attīrīšanas procesā saražotā amonjaka var kļūt par alternatīvu slāpekļa ražošanas procesam, izmantojot Hābera-Boša metodi.
Slāpekļa atgūšana no notekūdeņiem būtu vēlama alternatīva Hābera-Boša procesam, jo tas rada "cirkulāru slāpekļa ekonomiku". Tas nozīmē, ka esošo slāpekli var izmantot atkārtoti, nevis izšķērdēt enerģiju un radīt siltumnīcefekta gāzes, lai no atmosfēras iegūtu slāpekli, kas ir ilgtspējīgāka prakse lauksaimniecībā un var būt ienākumu avots komunālajiem pakalpojumiem.
Process, ko sauc par "gaisa atdalīšanu", noņem amonjaku no notekūdeņiem, paaugstinot ūdens temperatūru un pH pietiekami, lai ķīmisko vielu pārvērstu gāzē, ko pēc tam var savākt koncentrētā veidā kā amonija sulfātu.
Dzīves cikla analīzes rezultāti liecina, ka gaisa skrīnings izdala aptuveni 5-10 reizes mazāk siltumnīcefekta gāzu nekā slāpekļa ražošana, izmantojot Hāber-Boša metodi, un patērē apmēram 5-15 reizes mazāk enerģijas. Pētījums liecina, ka amonjaka atgūšana var būt rentabla pat zemā koncentrācijā.
Tomēr ar šo tehnoloģiju mēslošanas līdzekļi tiek ražoti mazākos daudzumos nekā ar rūpniecisko Haber-Bosch procesu. Tomēr spēja savākt un atkārtoti izmantot jebkādu resursu daudzumu palīdz palielināt komerciālās lauksaimniecības noturību un neļauj tiem kļūt par ūdens piesārņotājiem, norāda pētnieki.